San Antón, como era viejo,
con sus barbas de conejo,
dijo una buena razón:
el que no mate tocino,
no comerá morcillón.
Como sucede en tantos otros lugares, en los pueblos de la comarca de Valdejalón se agolpan en estas fechas multitud de festividades que suelen ir acompañadas del encendido de hogueras en torno a las que se reunían, y aún se reúnen, los vecinos para pasar la velada organizando juegos, cantando y blincando la hoguera. Por eso algunos los llaman santos hoguereros.
Su ciclo se extiende desde Santa Bárbara y Santa Lucía (4 y 13 de diciembre respectivamente), hasta Santa Águeda y Santa Apolonia (5 y 9 de febrero), pasando por San Sebastián y San Blas (20 de enero, 3 de febrero) y con especial concentración en San Antón y San Babil (17 y 24 de enero). Santos viejos que podemos encontrar en los retablos de casi cualquier templo de la zona, a excepción de San Babil, que es tradicionalmente festejado por grupos reducidos de vecinos y carece de celebraciones de iglesia.
En realidad cabe distinguir dos tipos de fiesta: si son fiestas de cofradía o ayuntamiento se suele encender una gran hoguera la víspera que se mantiene varios días, alimentada con leña de calidad cuidadosa y hasta artísticamente dispuesta; por supuesto se celebra función religiosa, sesiones de baile y antaño también carreras pedestres, acompañado todo ello de música (de banda), así como otros actos diversos, como el dance dedicado a San Sebastián en Urrea o las “comidas de pobres” relacionadas con las labores asistenciales de las cofradías. En cambio si se trata de reuniones de vecinos, como sucede siempre en el caso de San Babil, se encendían o encienden múltiples hogueras, una en cada barrio o calle, el mismo día de la fiesta y alimentadas con material más ligero: por lo general pinocheros (cañas y hojas de maíz) o capitanas (barrillas) que acarreaban los chicos o el fajico de tomillo que recogían las mujeres para la de San Babil; en este caso, eran ellas las que saltaban tres veces la hoguera al grito de:
San Babil,
guárdame el perejil
Entendiendo por perejil el sexo femenino. En las imágenes: procesión de Santa Bárbara en Santa Cruz de Grío (año 2007); paso de las caballerías ante la iglesia de Rueda para su bendición por San Antón (ca. 1950, cedida por Gerardo Martínez); danza La Rueda en el dance de Urrea para San Sebastián (año 2007); Baile del Santo y adoración a San Sebastián en su ermita, antiguamente por parejas de hombres y hoy por todo el que quiera participar (San Sebastianico del año 2007); hoguera de San Babil en la plaza de los Toros de La Almunia (año 2010, tomada por Santiago Cabello); hoguera en Bardallur la víspera de Santa Águeda (2008), santa llamada en muchos lugares la farinetera, por la tradición de comer en este día farinetas (gachas) de trigo.
Carolina Ibor Monesma
