La fiesta de San Nicolás es una tradición especialmente extendida por Centro Europa y los Países Bajos (Alemania, Bélgica, Holanda, Polonia...).En España, la tradición festiva de San Nicolás estuvo vinculada a la devoción al santo traída desde el Reino de Nápoles. Desde nuestro país se extendió a los Países Bajos y al resto de Europa durante el siglo XV. La fiesta, en origen, se celebraba dentro de las catedrales y monasterios donde entre los niños de coro se nombraba "el obispillo" intercambiando los cargos con canónigos que pasaban a ejercer sus tareas más humildes. La fiesta se celebraba entorno al 6 de diciembre y en ocasiones, el cargo se mantenía hasta el día de los Santos Inocentes. Felizmente recuperada la fiesta del Obispillo, luce con todo su esplendor en Palencia y Burgos, y desde hace pocos años en Murcia, donde salen a la calle el día de los Santos Inocentes. También en el Monasterio de Montserrat (Barcelona) se conservó su tradicional "bisbetó" con similares características.
Pero ¿qué tiene que ver con Santa Claus?. El actual Papa Noel, anciano barrigón que viene del Polo vestido de rojo y blanco, es una desfiguración del San Nicolás que llevaron los primeros holandeses a tierras de Norteamérica conservando sus tradiciones navideñas. En los años 30 del siglo XX, la Coca Cola pone en marcha una agresiva campaña publicitaria con la imagen que nos llega hasta nosotros totalmente laico y comercial. Hoy en día, en algunas localidades alemanes han declarado la guerra a este personaje haciendo de sus municipios zonas libres de Santa Claus, reivindicando la tradicional figura cristiana de San Nicolás. Pues eso, buenas Pascuas. En las fotos: imagen publicitaria de Papa Noel y la Coca Cola y la fiesta palentina del Obispillo.
